Este artículo revisa la evidencia científica sobre la relación entre la aptitud cardiorrespiratoria (ACR) (o nivel de condición física) y el riesgo de fibrilación auricular (FA) e ICTUS (también llamado accidente cerebrovascular). Aunque la relación entre ACR y estas condiciones cardiovasculares es favorable, aún existen inconsistencias y falta de definición sobre los niveles específicos de ACR necesarios para reducir dichos riesgos.
Qué es la Aptitud Cardiorrespiratoria?
La aptitud cardiorrespiratoria es la capacidad del corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos para trabajar en conjunto de manera eficiente, entregando oxígeno a los músculos durante actividades físicas. Una buena aptitud cardiorrespiratoria permite que el cuerpo realice ejercicios prolongados sin fatiga excesiva, mejora la salud del corazón y reduce el riesgo de enfermedades.
Se mide en METs (cantidad de oxígeno que uno consume) normalmente y se determina con una prueba de esfuerzo.
Factores de riesgo que pueden provocar un ictus o accidente cerebrovascular:
| Condición | Descripción |
| Hipertensión arterial | Presión arterial alta, que obliga al corazón a trabajar más de lo normal, dañando los vasos sanguíneos con el tiempo. |
| Diabetes | Enfermedad que afecta la regulación del azúcar en la sangre, aumentando el riesgo de problemas cardíacos. |
| Colesterol alto | Altos niveles de colesterol en la sangre, lo que puede provocar la formación de placas que bloquean las arterias. |
| Sedentarismo | Falta de actividad física regular, lo que reduce la salud del corazón y aumenta el riesgo de obesidad y otros problemas cardíacos. |
| Tabaquismo | Hábito de fumar, que daña los vasos sanguíneos, eleva la presión arterial y aumenta el riesgo de coágulos. |
| Consumo excesivo de alcohol | Beber en exceso puede elevar la presión arterial y dañar el corazón y el hígado. |
| Fibrilación auricular | Ritmo cardíaco irregular que puede aumentar el riesgo de accidentes cerebrovasculares. |
| Estrechamiento de las arterias carótidas | Afección en la que las arterias en el cuello se bloquean o estrechan, limitando el flujo de sangre al cerebro y aumentando el riesgo de accidente cerebrovascular. |
| Estrés | El estrés constante puede aumentar la presión arterial y contribuir a hábitos poco saludables, como fumar o comer en exceso. |
| Obesidad | Exceso de peso que sobrecarga el corazón y aumenta el riesgo de diabetes, hipertensión y otros problemas de salud. |
| Apnea del sueño | Trastorno en el que se interrumpe la respiración durante el sueño, lo que aumenta el riesgo de hipertensión y problemas cardíacos. |
Implicaciones clínicas: Los hallazgos sugieren que el aumento de la ACR, a través de la actividad física regular, podría reducir el riesgo de estas patologías. Además, se propone un enfoque personalizado en la prescripción de ejercicio, destacando que ciertos niveles de ACR presentan un efecto meseta para el riesgo de FA, mientras que para reducir el riesgo de ICTUS podría ser necesaria una mayor intensidad o duración de actividad física.
Opinión de expertos: Aumentar la CRF en la población general mediante ejercicio físico consistente es prometedor para reducir el riesgo de FA e ICTUS, pero se requiere un enfoque individualizado para maximizar los beneficios de ACR sin llegar a una meseta en la reducción del riesgo.
Puntos clave.
- Los altos niveles de ACR están relacionados con un menor riesgo de FA y todos los ICTUS.
- Los efectos protectores de la ACR sobre la FA parecen estabilizarse más allá de un umbral de 9 MET, lo que indica que puede haber un límite para sus beneficios.
- La mejora en el ACR a lo largo del tiempo se asocia significativamente con la disminución de la AF y la aparición de ICTUS.
- La ACR presenta una relación protectora consistente contra la FA y el ICTUS en diversos grupos demográficos, incluidas las variaciones en la edad, el sexo, la raza y el índice de masa corporal; hubo evidencia modesta de que algunas mujeres pueden obtener mayores ganancias en la reducción del riesgo de AF de una ACR más alta y mejorada en comparación con los hombres.
- Los altos niveles de ACR no solo previenen los episodios iniciales de FA, sino que también protegen contra su recurrencia en personas previamente diagnosticadas con FA.
- A diferencia de la FA, el riesgo de ICTUS disminuye progresivamente con el aumento de los niveles de CRF hasta 15 MET sin estabilizarse.
Con una prueba de esfuerzo, aparte de poder evaluar la salud del corazón, se puede medir el nivel de Aptitud Cardiorrespiratoria en forma de cantidad de METs.
Según su nivel de Aptitud Cardiorrespiratoria, en METs, se puede determinar el tipo de ejercicio que puede ser necesario para llegar a un nivel adecuado para la prevención de las condiciones de las que hablamos.
En resumen, para prevenir la FA y el ICTUS, es recomendable tener un mínimo de ACR o condición física, medido en METs, lo cual puede hacerse mediante una prueba de esfuerzo.
Una vez conocido ese nivel, se puede prescribir la cantidad individualizada de ejercicio físico para mantener o mejorar la Aptitud Cardiorespiratoria a un nivel adecuado de efecto preventivo.
Enlace recomendado de la Sociedad Española de Neurología
https://www.sen.es/saladeprensa/pdf/dossier/octubre2023/sen31.pdf
Kunutsor, S. K., Kurl, S., & Laukkanen, J. A. (2024). Cardiorespiratory fitness, atrial fibrillation and stroke: a review of the evidence in 2024. Expert Review of Cardiovascular Therapy, 22(9), 493–508. https://doi.org/10.1080/14779072.2024.2409440
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