El ejercicio aeróbico regular puede ayudar a reducir el riesgo de mortalidad por gripe y neumonía
El ejercicio aeróbico regular, popularmente conocido como «cardio», está relacionado con un riesgo significativamente menor de muerte por gripe o neumonía, incluso a niveles semanales por debajo de los recomendados, según una investigación estadounidense publicada en línea en el British Journal of Sports Medicine.
Parece que puede haber un nivel por encima del cual los efectos se estabilicen o, en el caso de las actividades de fortalecimiento muscular, se vuelven potencialmente dañinos, según sugieren los hallazgos.
Se aconseja a los adultos que hagan al menos 150 minutos/semana de intensidad moderada, o 75 minutos de intensidad vigorosa, actividad física aeróbica o una combinación equivalente, además de actividad de fortalecimiento muscular de intensidad moderada o mayor al menos dos veces por semana.
El ejercicio aeróbico, que incluye caminar rápido , nadar, correr y subir escaleras, es sostenido, aumentando la frecuencia cardíaca y hace sudar. Las actividades de fortalecimiento muscular incluyen el uso de pesas y bandas de resistencia; ejercicios como sentadillas, estocadas y presiones (calistenia); y jardinería pesada.
Además de ayudar a mantener una buena salud y evitar enfermedades graves, la actividad física regular también puede proteger contra la muerte por gripe o neumonía, según indican en el estudio
Se basaron en las respuestas de 577.909 adultos que habían participado en la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud (NHIS) de representación nacional de los Estados Unidos entre 1998 y 2018.
Se preguntó a los encuestados con qué frecuencia pasaban 10 o más minutos en actividades aeróbicas de intensidad vigorosa y de intensidad ligera o moderada. Y se les preguntó con qué frecuencia realizaban actividades de fortalecimiento muscular.
Se definieron cinco niveles de actividad física: por debajo de 10, 10-149, 150-300, 301-600 y más de 600 minutos/semana de actividad física moderada a vigorosa; y menos de 2, 2, 3, 4-6 y 7 o más sesiones/semana de actividades de fortalecimiento muscular.
Un tercero (34%) estaba inactivo aeróbicamente, y más de tres cuartas partes (78 %) informaron de menos de 2 sesiones semanales de actividades de fortalecimiento muscular.
Durante un período promedio de monitoreo de 9 años, 81.431 participantes murieron; 1516 de estas muertes se atribuyeron a la gripe y la neumonía.
Aquellos que cumplieron con los dos objetivos de actividad física semanal recomendados tenían casi la mitad (48%) del riesgo de morir de gripe o neumonía como sus compañeros que no cumplieron ninguno de los dos, después de tener en cuenta factores potencialmente influyentes.
El cumplimiento solo del objetivo de actividad aeróbica se asoció con un riesgo un 36 % menor, después de tener en cuenta factores potencialmente influyentes, mientras que el cumplimiento solo del objetivo de fortalecimiento muscular no se asoció con ninguna diferencia significativa en el riesgo.
En términos de cantidad, el registro de 10-149, 150-300 y 301-600 minutos/semana de actividad física aeróbica se asoció con, respectivamente, un 21 %, 41 % y 50 % de riesgos más bajos, en comparación con ninguno. Pero no se observó ningún beneficio adicional por encima de los 600 minutos semanales.
«Aunque 10-150 minutos/semana a menudo se etiqueta como «insuficiente» porque está por debajo de la duración recomendada, puede conferir beneficios para la salud en relación con la inactividad física», sugieren los investigadores.
Cuando se trataba de actividades de fortalecimiento muscular, en comparación con menos de 2 sesiones semanales, el cumplimiento del objetivo semanal de 2 se asoció con un riesgo un 47 % menor, pero 7 o más sesiones se asociaron con un riesgo un 41 % mayor.
Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer una causa, además de la cual los investigadores reconocen varias limitaciones.
Sin embargo, los investigadores concluyen: «Los esfuerzos para reducir la mortalidad por gripe y neumonía entre los adultos podrían centrarse en disminuir la prevalencia de inactividad aeróbica y aumentar la prevalencia de lograr 2 sesiones a la semana de actividad de fortalecimiento muscular».
Webber, B. J., et al. (2023) Actividad física en el tiempo libre y mortalidad por gripe y neumonía: un estudio de cohortes de 577 909 adultos estadounidenses.British Journal of Sports Medicine
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